Близится конец долгого лета, длившегося почти десять лет. В Семи королевствах нарастает напряжение, и даже Железный трон, символ власти, окружен тайными заговорами. В эти тревожные дни король обращается за помощью к старому другу — Эддарду Старку. В этом жестоком мире, где каждый — от вельмож до простых наемников — жаждет власти и готов предать ради нее, все же остаются место чести, милосердию и верности. Но пока все заняты своими играми, никто не видит настоящей угрозы: на далеком Севере пробуждается древняя тьма. Лишь огромная Стена пока сдерживает ее, отделяя живых от надвигающейся беды.